נסיעה לארצות הברית היא, לכל הדעות, ענין מרגש הדורש תכנון מסלולים, אתרים ועוד, אך עוד לפני שיושבים לתכנן את הטיול עצמו חשוב מאד לדעת, להבין ולהכיר את כל התקנות והדרישות הנוגעות לכניסה לארה"ב.
מערכת האלקטרונית לאישור נסיעות ESTA היא אחד המסלולים העיקריים עבור הנוסעים לארה"ב, וצוות Visa Hub מתמחה בליווי והגשת כלל המסמכים הנדרשים לצורך קבלת הוויזה הנדרשת.
ESTA
המערכת האלקטרונית האוטומטית לאישור נסיעות ESTA קובעת את זכאותם של המבקשים לבקר בארצות הברית למטרות תיירות או אפילו עסקים, מבלי להיות נדרשים לקבל את הוויזה המסורתית. מדובר על אזרחים ממדינות מסוימות בלבד.
המערכת מאפשרת לממשלת ארצות הברית לאסוף נתונים ומידע אודות המבקש לבקר בה, עוד טרם דרכה רגלו שם מתוך מטרה לחזק את אבטחת הגבולות.
היא יושמה לראשונה לאחר פיגועי ה 11 לספטמבר. חשוב להבין, מערכת ESTA איננה וויזה אלא אישור כניסה דיגיטלי המאפשר לנוסעים לעלות על טיסה לארה"ב לשהייה מקסימלית בת 90 יום.
למי ESTA זמינה והדרישות העיקריות?
מבחינת זכאות ויזה לארה"ב ESTA זמינה רק לאזרחי מדינות המשתתפות בתוכנית ויתור וויזה (VWP).
תכנית ויתור ויזה מאפשרת לאזרחי מדינות מסוימות לנסוע לארצות הברית למטרות תיירות או עסקים לשהייה של 90 יום או פחות ללא קבלת וויזה. נכון לאוקטובר 2023, כלולות 40 מדינות ברשימה ובהן רוב מדינות אירופה.
חובה לשמור תדפיס או עותק דיגיטלי של אישור ה-ESTA.
בפן השהות, ויזת ESTA לארה"ב מאפשרת שהות למטרת תיירות או עסקים לתקופה של עד 90 יום. שהיה ארוכה יותר בארצות הברית דורשת וויזה מסוג אחר.
ונתייחס גם לתוקף. על פי רוב, אישור כניסה ESTA תקף לשנתיים ימים מיום קבלתו או עד מועד פקיעת הדרכון שברשות הנוסע, הקודם מבין השניים. הדרכון חייב להיות תקף לפחות שישה חודשים מעבר לזמן השהייה המיועדת בארה"ב.
ובאשר למטרת הביקור; אישור הכניסה ESTA חל על ביקורים קצרי טווח כמו תיירות, פגישות עסקים, אירוע משפחתי וכדומה. אם כוונת המבקר לשהות בארצות הברית זמן ממושך יותר, בין אם לטיול ובין אם ללימודים או עבודה, חייבים להגיש בקשה לוויזה מסוג אחר.
אל לכם להתחכם עם הרשויות, ויש להציג אישור שמדובר בטיסת הלוך ושוב. על-כן על מבקשי האישור להיות בעלי דרכון תקף ממדינת ה-VWP שלהם שברשותם כרטיס טיסה הלוך ושוב.
תנאים, יתרונות וחסרונות
רצוי להגיש את הבקשה זמן רב ככל האפשר מראש או לפחות מעל ל 72 שעות לפני הנסיעה, למרות שברוב הפעמים האישור ניתן תוך זמן קצר ביותר. השלבים הם:
- מילוי טופס בקשה מקוון
- מתן תשובות ומידע אישי הנוגע גם לנסיעות עבר
- מענה על שאלות אבטחה
- תשלום אגרה
כל אלה נעשים בטופס בקשה מקוון שהופך את הגשת הבקשה לקלה ונוחה, אינו מצריך ביקור בשגרירות או בקונסוליה וחוסך זמן. אך למרות קלות הגשת וקבלת ESTA חייבים לדעת כי יש לה גם מגבלות שונות: משך שהות של לא יותר מ 90 יום ברצף. היא אינה מבטיחה כניסה לארה"ב – מי שיקבע בסופו של דבר את כניסתכם לארה"ב הם פקידי המכס והגבולות של ארה"ב.
ויזת ESTA לארצות הברית אינה מתאימה לא לעבודה ולא ללימודים. ואנחנו שבים ומזכירים את מגבלת התוקף.
סיכום
לתכנית ESTA ישנם יתרונות רבים עבור מחזיקי דרכונים ממדינת VWP. זו תכנית המייעלת ומקלה את הליך הכניסה התיירותית והעסקית לארצות הברית תוך שמירה על אמצעי האבטחה הדרושים.
חשוב לבדוק את סטטוס ה-ESTA שלהם ואת תנאי הזכאות ולהקפיד במילוי הפרטים על מנת שלא תדחה בקשת אישור הכניסה.